Municipio más extenso de la provincia Jaén situado en su extremo noroeste, centro de influencia de gran parte de la comarca, limitando al oeste con la provincia de Córdoba y al norte con Ciudad Real. Está dividido por el río Guadalquivir en área de Vega y Campiña Sur, mientras que al norte se abre Sierra Morena, siendo esta parte la más extensa y la que concentra mayor atractivo paisajísitico.Presenta una actividad agraria variada y con dominio del olivar, contando además con ganadería y caza mayor. Las industrias oleícola, textil, del mueble de madera, la artesanía y la cerámica son otras fuentes de dinamización económica, junto a la hostelería, gracias al Parque Natural Sierra de Andújar, a la devoción a la Virgen de la Cabeza y a su estratégico emplazamiento.
Sus principales vías de acceso son la Autovía de Andalucía (A4 o E5), y las carreteras comarcales A-305, A-311 y J-501 (esta última une Andújar con Puertollano a través del Parque Natural Sierra de Andújar pasando por el Santuario de la Virgen de la Cabeza).
Los primeros vestigios de la ciudad datan del Paleolítico, pero es en el Neolítico y en la primera Edad del Bronce cuando aumenta el poblamiento, debido a sus fértiles tierras y al desarrollo minero.
En época romana destacó el núcleo de Los Villares (Isturgi), importante centro de producción cerámica de “Terra Sigilata”. En Andújar existió un pequeño núcleo vinculado al puente que cruzaba el Guadalquivir. Los datos más significativos son de la ocupación musulmana como importante plaza fuerte. En el año 888, el emir Abd Alläh ordenó al general Ubaid allah ben Muhammad el refuerzo de las murallas de varias poblaciones, entre ellas la de Anduyar, y entre el siglo XII y principios del XIII los almohades realzaron la muralla. Tras la conquista cristiana, pasará definitivamente a manos castellanas de Fernando III en 1225 junto con otras poblaciones cercanas, vinculándose a la Orden de Calatrava.